Amateurs de pêche et curieux, bienvenue dans le monde captivant du mahi-mahi, ou daurade coryphène (*Coryphaena hippurus*). Ce poisson, célèbre pour ses migrations à travers les océans Atlantique, Indien, Pacifique et même en Méditerranée, est une prise prisée pour son défi et sa saveur. Doté d'une vitesse incroyable atteignant les 100 km/h et de sauts spectaculaires, le mahi-mahi se distingue par sa couleur jaune-vert lumineuse et sa chair savoureuse et maigre.
Ce guide vous emmènera à la découverte de la pêche au mahi mahi, explorant les techniques, les meilleurs lieux et saisons pour une aventure inoubliable. Préparez-vous à plonger dans cette expérience passionnante.
Connaître le Mahi Mahi
Caractéristiques biologiques
Le Mahi Mahi, également connu sous le nom scientifique de Coryphaena hippurus, se distingue par plusieurs traits biologiques uniques. Ces poissons possèdent des corps allongés et comprimés latéralement, complétés par une nageoire dorsale impressionnante qui s'étire de la tête jusqu'à la queue. Les mâles, reconnaissables à leur tête carrée et leur front saillant, se différencient des femelles qui arborent une tête plus arrondie, illustrant ainsi leur dimorphisme sexuel.
Ces prédateurs se nourrissent d'une large gamme de proies, y compris des poissons pélagiques, des crustacés, des calmars et même du zooplancton. Ils figurent parmi les nageurs les plus véloces de l'océan, atteignant des vitesses jusqu'à 92.6 km/h.
Le Mahi Mahi connaît une croissance accélérée, pouvant mesurer plus de 1,2 mètre et peser jusqu'à 40 kg (88 pounds) en quelques années seulement. Leur espérance de vie s'étend généralement jusqu'à 5 ans, et ils sont aptes à se reproduire dès 4 à 5 mois. Les femelles sont particulièrement fécondes, avec la capacité de pondre entre 33 000 et 66 000 œufs à chaque ponte, qui peut survenir tous les 2 à 3 jours durant la saison de reproduction.
Zone géographique et habitat
Les Mahi Mahi, poissons pélagiques, peuplent les eaux tempérées, tropicales et subtropicales des océans du globe.
Leur présence est notable dans l'Atlantique, le Golfe du Mexique, la Mer des Caraïbes, le Pacifique, l'Océan Indien et même en Méditerranée. Ces poissons préfèrent les zones proches de la surface, souvent à côté d'objets flottants naturels ou artificiels, comme les algues *Sargassum*.
Alors que les jeunes Mahi Mahi forment des bancs, les adultes tendent à adopter un comportement plus solitaire. Les mâles plus imposants privilégient les vastes étendues océaniques, tandis que les femelles et les jeunes mâles gravitent plus volontiers autour des objets flottants ou des structures artificielles.
Matériel nécessaire à la pêche du Mahi Mahi
Choix de la canne et du moulinet
Pour réussir la pêche du mahi mahi, un équipement adapté et robuste est essentiel, étant donné la force et la rapidité de cette espèce. Opter pour une canne en graphite est souvent le meilleur choix grâce à sa sensibilité et sa durabilité exceptionnelles.
La canne idéale pour capturer l'impressionnant mahi-mahi devrait mesurer entre 2 mètres et 2,5 mètres pour équilibrer puissance et maniabilité. Une canne trop courte manquerait de levier nécessaire pour maîtriser ce puissant poisson durant le combat, alors qu'une canne trop longue serait encombrante à manipuler. Et après une journée de pêche réussie, rien n'est plus gratifiant que de porter un t-shirt commémoratif avec une superbe impression de mahi-mahi, témoignant de votre exploit.
Le choix du moulinet dépend de la canne. Un moulinet à tambour fixe convient parfaitement pour lancer des leurres, alors qu'un moulinet à tambour tournant offre plus de polyvalence. Il est conseillé de choisir un moulinet pouvant contenir au moins 300 mètres de ligne de 30 à 50 lb (15 à 25 kg), afin de gérer efficacement les longues courses du mahi mahi et de résister à la tension durant le combat.
Type de leurre et appâts vivants
Le choix judicieux des leurres et des appâts vivants est essentiel pour attirer et capturer le mahi mahi.
Les leurres aux couleurs vives comme le jaune, le vert ou l’orange, imitant des poissons volants, des bancs de poissons ou des calmars, se révèlent très efficaces. Les teasers volants, qui simulent des poissons volants en action, captivent également ces poissons.
Quant aux appâts vivants, le ballyhoo, les crevettes, le calmar et les morceaux de faux albacores constituent des choix performants.
L'utilisation du ballyhoo et des morceaux de faux albacores pour créer une agitation attire particulièrement les mahi mahi. Il est suggéré de lancer une poignée de ces appâts pour stimuler un comportement frénétique chez les poissons, puis de laisser dériver un hameçon appâté avec le même type d’appât.
Techniques de pêche spécifiques au Mahi Mahi
Pêche à la traîne
La pêche à la traîne est une technique très prisée pour capturer le Mahi Mahi. Elle consiste à traîner des leurres ou des appâts derrière un bateau en mouvement. Les leurres recommandés incluent ceux de type nageurs, siffleurs, ou à jupe, surtout de grande taille, car les Mahi Mahi ne reculent pas devant l'opportunité d'attaquer de gros appâts. Une vitesse de traîne modérée à rapide, typiquement entre 7 et 12 nœuds, est essentielle pour imiter le mouvement des proies naturelles des Mahi Mahi.
Il est aussi judicieux de varier la profondeur des leurres pour explorer différentes zones de chasse, sachant que les Mahi Mahi peuvent se trouver à des profondeurs allant de la surface jusqu'à environ 85 mètres.
Jigging et popper fishing
Le jigging et la pêche au popper sont deux autres techniques efficaces pour attraper des Mahi Mahi. Le jigging requiert l'utilisation de jigs pesant entre 10 et 20 grammes, animés par de rapides twitchs pour imiter les mouvements de petits poissons ou crustacés. Cette technique donne d'excellents résultats à proximité d'objets flottants comme des planches ou des troncs d'arbre, où les Mahi Mahi aiment se rassembler.
La pêche au popper se pratique avec des leurres de surface, générant des éclaboussures et des bulles en les ramenant rapidement à travers l'eau. Des poppers et des stickbaits de 70 mm à 110 mm sont parfaits pour imiter les proies de surface telles que les poissons volants, très prisés par les Mahi Mahi. Cette méthode est particulièrement spectaculaire, offrant l'opportunité d'observer les Mahi Mahi attaquer les leurres à la surface, pour une expérience de pêche inoubliable.
Meilleurs endroits et saisons pour pêcher le Mahi Mahi
Cartographie des hotspots
Le Mahi Mahi, un poisson prisé des pêcheurs, se trouve dans les eaux tempérées et tropicales à travers le monde, offrant ainsi un large éventail de destinations de pêche de premier choix.
Les destinations incontournables pour la pêche au Mahi Mahi comprennent le Mexique, la Floride, le Costa Rica, le Panama, le Guatemala, la République Dominicaine, les Îles Canaries, Cap Vert, le Sénégal, Madère, l'Espagne, l'Italie, la France, l'Australie, Madagascar, et Tahiti.
Particulièrement, la Riviera Maya au Mexique, avec des spots comme Cozumel, Puerto Morelos, Cancun, et Costa Mujeres, est célèbre pour l'abondance de Mahi Mahi. Cozumel est connu pour son récif corallien riche, tandis que Puerto Morelos attire les pêcheurs avec son parc naturel en mer.
En Polynésie française, Tahiti, Bora Bora, et Rangiroa sont des destinations de rêve pour les amateurs de pêche. Bora Bora excelle dans la pêche au lancer et à la traîne, et Rangiroa est réputée pour sa pêche aux requins dans ses eaux turquoise.
L'archipel des Seychelles, dans l'Océan Indien, est également un lieu privilégié pour pêcher le Mahi Mahi, offrant une diversité d'espèces et de techniques de pêche dans un cadre de paysages granitiques uniques.
Calendrier saisonnier de pêche
La saisonnalité de la pêche au Mahi Mahi varie selon le lieu, mais ces poissons tendent à être plus actifs et abondants durant les mois chauds.
Dans les eaux tropicales, la période allant de mai à octobre est souvent la plus propice à la pêche, avec des températures de l'eau élevées et des courants océaniques qui rassemblent les proies.
Dans les zones tempérées, comme la Méditerranée ou certaines parties de l'Atlantique, la saison s'étend de juin à septembre, quand les eaux se réchauffent suffisamment pour attirer le Mahi Mahi.
Il est important de noter que le Mahi Mahi est migrateur et que sa présence est influencée par les conditions océaniques et météorologiques locales. De plus, la pleine lune et les marées peuvent affecter leur activité, les rendant plus actifs et plus faciles à prévoir pendant certaines phases lunaires.
Planifier ses sorties de pêche en tenant compte de ces éléments peut considérablement augmenter les chances de réussite.
Préparation à la sortie de pêche
Conseils de sécurité
Avant de partir en mer pour la pêche au mahi mahi, une préparation approfondie est essentielle pour assurer la sécurité de l'équipage et le succès de l'expédition. La première chose à vérifier est la météo. Il est vital d'examiner les prévisions non seulement pour le jour de la sortie mais également pour les jours précédents. Des vents forts antérieurs peuvent causer une mer agitée le jour suivant, même si le vent s'est calmé.
Inspectez attentivement la coque et l'intérieur du bateau à la recherche de fissures, dommages ou fuites. Vérifiez que l'équipement de communication et de navigation, y compris la radio VHF/CFF, le GPS, le compas, l'échosondeur et le radar, fonctionne correctement. Les batteries et le système de chargement doivent être en bon état.
Le matériel de sécurité est essentiel. Assurez-vous d'avoir des gilets de sauvetage, des bouées, des radeaux de sauvetage, des extincteurs, des pompes et des tuyaux d'incendie, ainsi que des fusées éclairantes et des balises de détresse à bord. Il est conseillé de communiquer le plan de votre sortie, y compris les détails de l'équipage et des contacts, au capitaine du port ou aux autorités portuaires.
Sur l'eau, continuez à surveiller la météo, maintenez la communication avec d'autres navires et la station radio à terre. Gardez la radio réglée sur le canal VHF 16 pour une assistance rapide et mettez régulièrement à jour votre position, en ajustant votre parcours selon les vents et les courants.
Impact environnemental et bonnes pratiques
La pêche impacte l'environnement, et il est important de réduire cet impact.
Adoptez des pratiques de pêche durable pour protéger les écosystèmes marins et préserver les stocks de poissons. La pratique du No-Kill, qui consiste à relâcher les poissons capturés, est recommandée. Utilisez des outils adaptés comme des gaffes pour ne pas immerger le poisson, des dégorgeoirs et des pinces à long bec pour retirer les hameçons sans blesser les poissons.
Respectez les zones de protection marine et les réglementations locales de pêche. Ne jetez pas de déchets en mer et ramenez tous les débris et le matériel de pêche. La sensibilisation et la formation des pêcheurs sont essentielles pour éviter les accidents et réduire l'impact environnemental.
Offrir des équipements de sécurité adaptés et abordables, ainsi que la formation aux principes de sécurité de base, sont clés pour une pratique de la pêche responsable et sûre.
Réglementations et permis de pêche
Importance de connaître la réglementation locale
Il est essentiel de s'informer et de respecter les réglementations locales de pêche pour plusieurs raisons. Elles jouent un rôle fondamental dans la conservation et la protection des espèces aquatiques et de leurs habitats.
Les réglementations déterminent les espèces et les quantités de poissons pouvant être pêchées, les tailles minimales de capture, les saisons de pêche autorisées et le matériel de pêche admissible. Ces mesures préviennent la surpêche et la dégradation des ressources marines.
Ignorer ces règles peut mener à des conséquences légales, notamment des amendes ou la saisie d'équipement. En France, pêcher sans permis valide ou enfreindre les réglementations peut entraîner une amende allant jusqu'à 450 euros.
Les réglementations peuvent varier selon les caractéristiques spécifiques de chaque lieu, comme la protection de certaines espèces ou les conditions des milieux aquatiques. Il est donc essentiel de se renseigner sur les règles en vigueur dans la zone de pêche envisagée, qui peuvent différer au niveau départemental ou régional.
Procédure d'obtention d'un permis de pêche
Obtenir un permis de pêche est nécessaire avant toute activité de pêche, en mer ou en eau douce.
Les étapes pour obtenir un permis varient selon les régions, mais suivent généralement un processus similaire.
Premièrement, identifiez le type de permis requis. Par exemple, au Québec, les permis sont catégorisés selon la durée (journalier, de trois jours, hebdomadaire ou annuel) et le statut de résidence (résident ou non-résident).
Il faut ensuite satisfaire à des critères d'éligibilité, tels que présenter une pièce d'identité officielle avec photo et, dans certains cas, un justificatif de domicile.
L'achat du permis doit se faire par les voies officielles, comme les bureaux gouvernementaux dédiés à la faune ou les sites internet spécialisés.
Une fois acquis, le permis doit être conservé sur soi durant la pêche et être présenté à tout agent de la faune ou assistant à la protection de la faune sur demande. Les permis annuels sont souvent valides pour une année fiscale, par exemple, du 1er avril au 31 mars de l'année suivante.
Il est aussi important de connaître les spécificités de son permis, incluant les espèces pêchables, les limites de captures, les saisons de pêche autorisées et le matériel de pêche permis, qui peuvent varier selon la région et la période.
Conclusion
La pêche au mahi mahi est une aventure à la fois excitante et gratifiante, exigeant cependant une préparation soignée et un profond respect pour l'environnement marin. Il est important de se familiariser avec les caractéristiques biologiques et les habitats de cette espèce, tout en optant pour l'équipement et les techniques de pêche appropriés. Adhérer aux réglementations locales et obtenir les permis nécessaires est indispensable pour garantir la durabilité des populations de poissons et la conservation des écosystèmes marins.
La sécurité et l'adoption de pratiques respectueuses de l'environnement sont essentielles pour une pêche responsable. Sensibiliser les pêcheurs à l'importance de gérer de manière durable les ressources marines est vital, les incitant à jouer un rôle actif dans la protection des stocks de poissons et dans la sauvegarde de leur viabilité économique à long terme.
Nous vous invitons à agir en adoptant des méthodes de pêche durables, en respectant les réglementations en vigueur et en contribuant activement à la préservation des ressources marines. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que la pêche au mahi mahi demeure une activité passionnante et durable pour les futures générations.
